시즌 중간 리포트: 시즌 초반의 불안했던 모습에서 벗어나고 있는 트윈스

 시즌 중간 리포트: 시즌 초반의 불안했던 모습에서 벗어나고 있는 트윈스

By Rhett Bollinger / MLB.com | 07/11/12 2:00 PM ET

MINNEAPOLIS -- 아메리칸 리그에서 가장 부진한 성적을 기록하면서 실망스러운 2011년을 보낸 트윈스는 2012년에 재기할 것이라는 기대를 품고 있었다.

  하지만 4월에 6승 16패, 그리고 5월 15일까지 메이저 꼴찌(10승 26패)의 성적을 기록하면서 시즌초에는 지난 시즌의 부진으로부터 탈출하는 데 어려움을 겪었다.

  그 이후 팀의 성적은 개선되었지만 -- 5월 15일 이후 26승 23패 -- 시즌 초반의 부진을 극복하는 것은 아직 요원한 일이다.

  "부진의 책임은 우리 스스로에게 있습니다," Terry Ryan 단장이 말했다. "힘든 스케줄도 원인 중 하나였다고 할 수 있겠지만, 어쨌든 우리는 좋은 플레이를 하지 못했습니다. 불행하게도 우리는 상당한 차이로 뒤떨어져 있고, 전반기 내내 그것을 만회하기 위해 노력했습니다."

  최근 들어 좋은 성적을 거뒀음에도 불구하고 트윈스는 5할 승률에 13경기가 모자란 36승 49패를 기록하고 있으며, 아메리칸 리그 중부지구 선두인 화이트 삭스와는 11경기 차이로 벌어져 있다.

  "우리는 여러가지로 기복이 심했습니다," Ron Gardenhire 감독이 말했다. "야구는 팀 스포츠입니다. 한쪽 부분이 분명 팀 전체에 영향을 줄 수 있습니다. 우리는 좋은 분위기를 계속 이어나가지 못했고, 오히려 부진했던 시기를 너무 많이 보냈습니다."

  가장 큰 문제는 선발 로테이션이었는데, 트윈스의 선발진은 메이저에서 두번째로 저조한 5.68의 평균자책점을 기록하고 있다.

  트윈스는 선발 투수들의 줄부상을 겪어야했는데, Scott Baker는 토미 존 서저리로 시즌을 마감했으며, Carl Pavano, Nick Blackburn, P.J. Walters 등은 부상자명단에서 나오지 못하고 있다.

  로테이션에서 유일하게 활약했던 루키 좌완 Scott Diamond를 제외한 다른 투수들도 모두 부진했다. 트윈스의 선발투수들은 85경기에서 겨우 30번의 퀄리티 스타트를 기록했는데, 그 중 9번은 Diamond가 기록한 것이었다.

  트윈스는 로테이션을 메우기 위해 노력했는데, 그 결과 이번 시즌에만 AL 최다인 11명의 투수가 선발로 등판했다.

  "그게 문제였습니다," Ryan 단장이 말했다. "로테이션에 너무 많은 선수들을 기용했습니다. 좋은 선발투수를 찾기 위한 몸부림이었습니다. 많은 것을 바라지 않습니다. 몇번의 퀄리티 스타트와 고정적인 선발투수만을 바라고 있는데, 불행하게도 격차가 많이 벌어졌습니다."

  "우리는 분명 점점 좋아지고 있습니다. 더 나아진 플레이를 하고 있고, 후반기에도 이 기세를 이어나갈 수 있을 것이라 생각합니다."

  시즌 초반 득점력 빈곤을 겪었던 트윈스에게 공격력은 구단이 재기하는 데 있어 주요 원동력이 되었다. 타격이 제자리를 찾은 트윈스는 5월 16일 이후 AL 5위인 234점을 득점했다.

  그 핵심에는 오프시즌에 영입한 Josh Willingham이 있었는데, 그는 꾸준한 파워로 19개의 홈런을 쳐냈고 60타점으로 구단을 이끌어 가고 있다.

  3루수 Trevor Plouffe도 6월에만 11개의 홈런을 기록하는 등 모두 19개의 홈런을 쳐내며 장타력을 터뜨렸다. 1루수 Justin Morneau는 타율 .246이 증명하듯이 다소 부진했지만, 이번 시즌 현재까지 65경기에 나서며 불과 85경기만 뛰었던 지난 시즌에서 벗어나 필드에 머물러 있을 수 있다는 것을 보여주었다. 그는 이번 시즌에 11개의 홈런을 기록하고 있다.

  그리고 포수 Joe Mauer도 부상으로 얼룩졌던 '11시즌 이후 다시 자신의 폼을 되찾았는데, 타율 .326으로 이 부문 AL 공동 4위에 이름을 올려놓고 있다. 또, 출루율 .416은 AL 선두이다.

  "맞습니다, 작년에 저는 클럽 하우스에 있었던 날이 별로 없었어요," Mauer가 말했다. "저는 복귀하기 위해 많은 노력을 했어요. 플로리다에서 수많은 리햅과 절망을 거치다보니 뭔가 느낌이 달라졌어요. 선수들은 포기라는 걸 모릅니다. 매순간마다 전쟁을 하는 듯 하죠. 오랫동안 그렇게 해왔어요. 그리고 ... 작년에는 (부상 때문에) 그럴 수 없었죠."

  불펜은 어쩌면 가장 인상적인 부분이었다고 할 수 있는데, 메이저에서 3번째로 많은 302이닝을 던졌음에도 불구하고 평균자책점 3.64라는 훌륭한 성적을 기록했다. 

  "불펜은 제 역할을 완벽하게 해냈습니다," Ryan 단장이 말했다. "불펜은 나무랄 데가 없습니다. 가끔씩 4회, 5회에도 등판해야 했지만, 경기에 투입되어 역할을 훌륭하게 해냈습니다. 단지 한 이닝만 잘 한게 아니에요. 이런 불펜이 있었기 때문에 수많은 경기에서 적어도 포기라는 것을 하지 않을 수 있었습니다."

  이러한 좋은 부분이 있음에도 불구하고 시즌 출발이 좋지 않았기 때문에 트윈스는 후반기에 해야할 일이 많다는 것을 잘 알고 있다. 하지만 이번 휴식기를 맞기 전까지 팀이 잘 해왔기 때문에 최소한의 동기부여는 됐을 것이다.

  "최근에 우리는 몇몇 강한 팀들을 상대로도 선전했습니다," Morneau가 말했다. "모든 경기, 모든 시리즈마다 그랬습니다. '우리팀은 승리할 수 있다, 5할 승률을 되찾을 수 있다'라는 믿음이 있었습니다. 그리고 그 이후부터는 어떤 일이든지 일어날 수 있을 것입니다. 이번 시즌이 끝난 게 아니라는 생각은 아직 유효합니다."

▒ 원문주소: http://minnesota.twins.mlb.com/news/article.jsp?ymd=20120709&content_id=34776322

(이 게시물은 위 링크의 기사를 한국어로 옮긴 글입니다. 심심풀이로 하는 일이므로 오역과 의역이 다수 있음을 알려드리며, 그럴 일은 없겠지만… 다른 곳으로 퍼가지 마세요.)